可控硅元件又叫晶體閘流管（簡(jiǎn)稱晶閘管）屬于電力半導(dǎo)體器件。從結(jié)構(gòu)上看，它不同于由一個(gè)PN結(jié)構(gòu)成的硅整流二極管（稱為硅整流元件），而是由三個(gè)PN結(jié)構(gòu)成的四個(gè)導(dǎo)電區(qū)（P--N--P--N）、三個(gè)電極（陽極、陰極、和門極）的半導(dǎo)體器件。從性能上來說，它不僅用于整流，而且可以通過門極外加的控制信號(hào)，控制它的導(dǎo)通和關(guān)斷，因而可以用作于無觸點(diǎn)開關(guān)，以快速接通或切斷電路，實(shí)現(xiàn)將直流電變成交流電的逆變，將一種頻率的交流電變成另一種頻率交流電等。
  當(dāng)在陽極A和陰極C之間加上正向電壓，兩個(gè)晶體管BG1、BG2也都承受了正向工作電壓，處于放大工作狀態(tài)。此時(shí)，若在門極G及陰極C之間加上一個(gè)正的觸發(fā)信號(hào)，則對(duì)晶體管BG1來說，相當(dāng)于在它的基極---發(fā)射極回路中有一個(gè)基極電流Ib1流過（稱為門極電流）。經(jīng)BG1放大后，BG1集電極上就產(chǎn)生了一個(gè)是Ib1的β倍的集電極電流Ic1=β1Ib1，這個(gè)電流流入BG2的基極，成為它的基極電流Ib2。于是，晶體管BG2的集電極電流將為Ic2=β2Ib2=β1β2Ib1。此時(shí)電流有注入BG1的基極，在次得到放大，就這樣依次循環(huán)下去，形成正反饋的連鎖反應(yīng)，幾乎在一瞬間就使BG1，BG2充分導(dǎo)通，達(dá)到飽和。
  所以，當(dāng)可控硅加上正向電壓后，再加入觸發(fā)電壓，可控硅就會(huì)迅速導(dǎo)通，可以說是“一觸即發(fā)”。可控硅一經(jīng)觸發(fā)導(dǎo)通后，依靠?jī)?nèi)部正反饋使管子保持導(dǎo)通狀態(tài)，即使觸發(fā)信號(hào)撤離，依然自行維持導(dǎo)通。